Alexandra David Néel Mon Tibet… Au Petit Montparnasse par Marie-Laure Atinault

Alexandra David Néel
Mon Tibet…
Une pièce de Michel Lengliney
Mise en scène de Didier Long
Avec Hélène Vincent et Émilie Dequenne
Au Théâtre du Petit Montparnasse

Hélène Vincent est nominée pour le Molière de la Comédienne.

Une femme à sable et à chaux

A cent ans, elle demandait le renouvellement de son passeport…une belle dose d’énergie ! Dès son plus jeune âge, elle fut attirée par le large, cette fugueuse dans l’âme a traversé les frontières géographiques et humaines. Elle a voyagé seule, elle fut la première femme occidentale à entrer dans Lhassa. Baroudeuse, aventurière, exploratrice, érudite, Alexandra David Néel est faite à sable et à chaux, elle s’est forgé un caractère à sa mesure, démesuré.

La pièce de Michel Lengliney dépeint les dernières années de la grande aventurière. Retirée dans le sud de la France, elle reçoit une jeune femme qui va être sa secrétaire, gouvernante, confidente et souffre-douleur. Une relation de maître et esclave, d’élève et de maître s’instaure entre les deux femmes, mêlant la haine, l’admiration, la compassion et l’étonnement. Tyrannique, odieuse, injuste mais tellement perspicace, Alexandra David Néel règne en despote sur son univers de souvenirs où les sacs de voyage, les valises et les équipements de montagne et camping sont empilés comme prêts pour un nouveau départ…

Michel Lengliney visitait la dernière demeure de l’exploratrice à Digne. Il remarqua une vieille dame qui reprenait la guide pour préciser un détail, c’était Marie-Madeleine Peyronnet, le témoin à la fois privilégié et malmené de la grande dame du Tibet. Nous découvrons alors les souvenirs de celle que la grande dame avait surnommée « la Tortue » car elle trouvait son service trop lent. A ceux qui estiment le trait un peu chargé, la gouvernante confiera que c’est encore loin de la vérité, peut-être trop crue pour la scène.

Pour ce huis clos qui nous fait voyager si loin, Didier Long et son scénographe Tim Northam ont construit leur travail sur des voilages entre moustiquaire et toiles de tentes, agençant ensuite un mobilier de voyage dont la pièce maîtresse est la chaise longue qui servait de bureau et de lit. Ils ont réalisé un beau dosage entre épurement et amoncellement.

Pour interpréter Alexandra David Néel - attention bien dire Néel et non pas Neal à l’anglaise elle peut se fâcher – il fallait une comédienne hors du commun et Hélène Vincent est bien de ces femmes que l’on n’oublie pas ! Elle est nominée aux Molières pour sa prestation tout en force. On regrettera qu’Emilie Dequenne soit oubliée pour son rôle moins porteur et parfois ingrat. Entre compassion et étonnement, elle transmet le monde extérieur qui environnait la femme « aux semelles de vent ». Pendant dix ans, « la Tortue » a écouté, a respiré l’air du Toit du monde à côté de ce monstre extraordinaire, si terrible et malgré tout si attachant.

Marie-Laure Atinault

Théâtre Montparnasse /Petit Montparnasse
31 rue de la Gaîté
75014 Paris
Métro Gaîté, Edgar Quinet ou Montparnasse
Réservations au 01 43 22 77 74
Site : www.theatremontparnasse.com